Isolering af den kolde eller varme gang er et fænomen der har vundet meget frem, da det er en meget simpel måde at opnå højere energieffektivitet på uden at skulle investere i nyt mekanik. Formålet ved begge principper er at undgå at den varme og kolde luft blandes, hvilket begge metoder jo opnår. Men hvilke argumenter er der for den ene løsning frem for den anden?

Begge dele har naturligvis den samme overordnede effekt, men nogle af de førende producenter er alligevel uenige og er således fortalere for hver deres løsning. APC taler f.eks. for isolering af de varme gange, mens Emerson/Liebert taler for isolering af de kolde gange, hvorfor jeg synes det kunne være interessant at liste nogle af de fordele den ene løsning har over den anden:

Fordele ved isolering af varme gange:
- Kortere temperaturstigning
Mere kold luft i rummet at tage af ved udfald på kølingen, og dermed længere reaktionstid til manuel fejlretning samt længere tid før serverrummet overophedes.
- Bedre arbejdsmiljø i hele rummet
Der vil være en mere behagelig temperatur i det meste af rummet, da der kun er koncentreret varme bag selve rackskabene. Støjniveauet vil ligeledes også være lavere i det store rum end i den isolerede gang.
- Højere køleeffektivitet
Den varme luft der returneres til køleenhederne vil være mere koncentreret og dermed være mulig at køle mere effektivt.

Fordele ved isolering af kolde gange:
- Bedre arbejdsmiljø i de varme gange
Varmen vil ikke være nær så koncentreret i de varme gange, og dermed vil det være mere behageligt at arbejde der. Støjen vil ligeledes ikke være nær så koncentreret.
- Ofte nemmere at implementere
Isolering af den kolde gang er ofte nemmere at implementere i et eksisterende serverrum med køling via hævede gulve, naturligvis afhængig af serverrummets indretning.
- Mere koncentreret køling
Det er nemmere at lave mere koncentreret køling når det er de kolde gange der isoleres, hvis en bestemt skabsrække har behov for mere køling end andre rækker.

Det lækre ved isolering af kolde eller varme gange, er at det meget nemt og billigt kan implementeres i eksisterende datacentre. Den forhøjede effektivitet på kølingen kontra investeringen giver en hurtig return of investment der gør at det næsten er dumt ikke at implementere det. Ud over at vælge isoleringsløsninger fra skabsproducenterne, kan man lave simple setups med lidt plexiglas og nogle simple døre eller plastikforhæng for enderne der gør løsningen kompatibel med stort set alle skabstyper.

Af udfordringer ved isolering af gangene er en af dem der går igen ved mange af de debatter og artikler jeg har set omkring emnet, at det kan give problemer med at leve op til brandregulationer da man inddeler rummet i flere zoner. Der ud over skal man jo naturligvis være sikker på at der ikke dannes overtryk i de isolerede gange, men begge problemstillinger er jo blot noget man skal tage højde for i sit design.

Ud over isolering af kolde og varme gange er en anden fascinerende løsning at lave luftisolering med chimney racks. Her kombinerer man lidt af det bedste fra de to andre løsninger samtidig med at man opnår nogle nye fordele. Løsningen optager dog mere plads og er ikke en løsning man bare lige kan implementere i eksisterende datacentre lige så nemt som med isolering af gangene, hvorfor den mere er henvendt mod design af nye datacentre.

Hvis man vil læse lidt mere om fordele og ulemper ved de to løsninger kan følgende anbefales:
- APC whitepaper
- Emerson whitepaper
- APC/Liebert podcast